Feyenoord 1 - 0 Ajax

Wedstrijdverslag:

Met Ajax als tegenstander in de kwartfinale van de KNVB-beker kreeg Feyenoord alsnog de gelegenheid een typische Engelse Cup-match af te werken. Waar Tottenham Hotspur voor het toernooi om de Europa Cup 2 zijn afkomst in de Kuip verloochende, daar probeerden de Nederlandse rivalen elkaar juist met fysieke middelen te bestrijden. „Het was een duel, dat in Engeland gespeeld had kunnen worden: vaak op het randje van het toelaatbare”, verklaarde John de Wolf na de fel bevochten zege van 1-0.

Het Rotterdamse bolwerk, dat bij aanvang al in een kruitvat veranderde na het , afsteken van rode vuurbollen, trilde daarom van genot. De ware voetballiefhebber kwam weliswaar niet aan zijn trekken, maar de strijd vergoedde veel. Scheidsrechter Jaap Uilenberg had er zijn handen vol aan. Voor rust moest hij 29 keer corrigerend optreden, daarna nog altijd 26 maal. Het aantal gele kaarten (4) stond evenmin ter discussie. „De belangen waren groot.  De spelers gingen ver”, vond trainer Hans Dorjee. „Zeker in het begin had Uilenberg van mij wat preventiever mogen fluiten." „Ik kan mijn spelers geen verwijten maken”, meldde Louis van Gaal na de k.o. van zijn club. „In dit soort duels gaat het vaak om de scherpte. Fysiek was Feyenoord al iets in het voordeel.” Stefan Petterson werd i min of meer slachtoffer van de slijtageslag. De Zweed viel al uit na 32 minuten met een oogwond, die later op drie plaatsen werd gehecht, en een gebroken neus. „Die neus was verbouwd”, zo maakte Van Gaal de fysieke schade op. „Ik heb hem na de wedstrijd voor de zekerheid nog naar een  ziekenhuis in Amsterdam gestuurd om hem te laten  onderzoeken. Anders krijgt hij misschien net zo’n neus als ik.”

John van Loen werd toen nog nadrukkelijker als speerpunt gebruikt om de Feyenoord-defensie te slechten. De lange Utrechter vocht menig robbertje met De Wolf uit. Maar ook met de ingevallen vleugelaanvallers Bryan Roy en  Petersen werd Van in Loen nimmer via de zijkanten bediend. ,Ajax leek gevaarlijk, zeker na de 1-0 van ons. Maar we hebben het eigenlijk nooit moeilijk gehad. We lieten Danny Blind opbouwen en die lange ballen van hem door het midden waren makkelijk op te vangen", zo analyseerde De Wolf later het wedstrijdverloop. Ed de Goey bleek bovendien niet te vermurwen. De lange sluitpost buitte zijn lengte-voordeel knap uit. „Ik plukte menig bal al bij de rand van het 16 meter uit de lucht. Ik kende daarnaast het voordeel dat ik in het begin al een paar lekkere ballen op het doel kreeg, zodat ik mij kon onderscheiden”, aldus De Goey, die evenals zijn medespelers naar enkele rustdagen snakte. Tot donderdag mag Feyenoord bijkomen van de inspanningen in de afgelopen dagen. „Dat hebben we hard nodig. Feyenoord heeft het deze keer tegen Ajax meer dan ooit van knokken moeten hebben. Het was continu uitdelen en incasseren. We keken wel waar het schip eventueel zou stranden. Zeker met het publiek als twaalfde man konden we onze vermoeidheidsgrenzen verleggen”, zo droeg de nummer 1 het bereiken van de halve finale min of meer aan het legioen op.

Met De Goey als uitblinker, kroonde Rob Witschge zich tot matchwinnaar. In de 47ste minuut verlengde hij met zijn (zwakke) rechterbeen een sublieme pass van aanvoerder John Metgod tot 1-0. Op basis van het aantal kansen verdiende Feyenoord die score toen ook. „Die bal stuiterde, er zat niks anders in dat ’m met rechts in te knallen”, zo keek Witschge later naar dat moment terug. Toen vervolgens zijn naam luid werd gescandeerd, kon hij het als ex-Ajacied niet nalaten om zijn tegenstander en maatje Aron Winter op die spreekkoren te attenderen. De linkermiddenvelder, die als Ajacied al tweemaal in de Kuip scoorde, werd vervolgens uitverkoren om de loting te verrichten. De paring met stadgenoot Sparta (woensdag 8 april) werd met minder gejuich ontvangen. „Als ex-Spartaan was ik liever in de finale tegen mijn oude club uitgekomen”, sprak De Goey. „Het is gewoon zonde dat we ten koste van Sparta de finale in de eigen Kuip kunnen bereiken. Aan de andere kant geeft dit resultaat mij al een geweldige kick”, zo verwoordde De Wolf de algemene gevoelens in het Feyenoord-kamp. 

„Eerder dit seizoen speelden we bij Ajax beter, maar toen verloren we met 3-1", zo stelde De Goey nuchter vast. „Maar voor mooi voetbal worden geen prijzen gegeven. Dan haal ik liever op deze manier de laatste vier ”

Gallerij: