Feyenoord 0 - 0 FC Utrecht

Wedstrijdverslag:

Als beloning voor het predikaat van meest constante ploeg van de eredivisie verdient FC Utrecht een toegangsbewijs voor het toernooi om de UEFA Cup.

Zonder oogstrelend spel rendeerde de degelijke aanpak van trainer Ab Fafié ook tegen Feyenoord: 0-0. „Het doel was een punt. We zijn dus tevreden”, stelde de ex-Feyenoorder voldaan vast. FC Utrecht, dat na de komst van Fafié (op 21 oktober 1990) nog maar drie (uit) wedstrijden verloor, vertoonde ook opvallende gelijkenis met Feyenoord: een solide verdediging, maar ’n beperkt scorend vermogen.

„De ploeg straalt zekerheid uit. Ze raken niet zo gauw meer in paniek”, sprak Fafié na de ontmoeting tegen de naar de negende plaats opgeklommen Rotterdammers. „Ik zou echt niet weten wie ons zou kunnen kloppen. Dat kan alleen gebeuren als we niet bij de les zijn. Gelukkig hebben we zelden zo'n slechte dag.” Als nummer vier van de ranglijst hebben de Utrechters al sinds de winterstop uitzicht op een nieuw Europees avontuur. „In het begin praat je daar liever niet over, want dat zorgt onbewust voor extra druk. Maar dat verhaal is al lang niet meer stil te houden”, vindt Rob Alflen.

De middenvelder maakte al eens een internationaal uitstapje mee. „Maar die wedstrijden tegen Linz en Verona waren voorbij voordat ik er erg in had. Pas later kreeg ik het besef dat we voor de Europa Cup in actie waren gekomen”, zo kijkt Alflen naar dat hoogtepunt in zijn loopbaan terug.

In de steriele ontmoeting tegen Feyenoord vergrootte FC Utrecht het uitzicht op internationaal voetbal. Met Volendam, NEC en MVV als (minder lastige) tegenstanders rekent de ploeg stilaan op overwerk in het nieuwe seizoen. „We zijn constant. In geen enkel duel zijn we kansloos geweest. De ploeg is ook in staat op de nul te spelen”, weet Alflen, die samen met de verdedigers Johan de Koek en Herman Verrips, nog niet heeft bijgetekend.

De interesse van Ajax stimuleert hem ook niet direct tot het verlengen van de nieuwe tweejarige aanbieding. „Ik kan op dezelfde basis doorgaan. En dat is niet slecht”, erkent Alflen, die morgen zijn eerste sollicitatiegesprek bij Ajax heeft. Het bestuur van FC Utrecht heeft zich in elk geval ten doel gesteld om in dezelfde samenstelling, aangevuld met een aanvaller, door te gaan. In Oost-Europa wordt gezocht naar de gewenste versterking. „Daarnaast hebben we de zekerheid dat het geld dat binnen komt door verkoop van spelers opnieuw in de ploeg mag worden gestoken. Voor de zekerheid kijken we al op de Nederlandse markt”, aldus Fafié, die het liefst zijn selectie intact houdt.

In het geval Europees voetbal wordt gehaald, heeft het elftal onbewust een voorsprong genomen op het beleidsplan. „Voor dit jaar was er ingekocht om tussen de zesde en negende plaats te eindigen”, verklaart directeur Hans Ooft. „In de komende twee tot drie jaar willen we een vaste plaats in de subtop gaan innemen. De begroting moet dan op zo’n 6,5 miljoen gulden uitkomen.” Voor het nieuwe seizoen wordt rekening gehouden met een bedrag van 4,6 miljoen gulden aan inkomsten. De realisering van business-seats moet in de toekomst voor een nieuwe geldbron zorgen. Een marktonderzoek moet uitwijzen of er behoefte is aan het 'geesteskind' van voorzitter Theo Aalbers. Vooralsnog groeit de publieke belangstelling niet gelijk met de sportieve prestaties. Stadion Galgenwaard is met gemiddeld 7.000 mensen bezet. Ooft: „Maar dit kan ook positief worden uitgelegd. De club heeft een hondstrouw publiek. Er is nauwelijks sprake van verloop, ongeacht de positie op de ranglijst.”

In zijn nadagen is Wlodzimier Smolarek (33) nog altijd de publiekslieveling. De Poolse international, die voor twee jaar heeft bijgetekend, vocht gisteren pittige duels met John de Wolf uit. De robuuste verdediger voorkwam dat de topscorer van FC Utrecht zijn seizoenstotaal van negen treffers kon verhogen. Aan de andere kant hadden alleen De Wolf en Sabau scoringsmogelijkheden. De Kruyff keerde koppend de inzet van De Wolf en met een reflex voorkwam doelman Jan-Willem van Ede dat de Roemeen de score openbrak. Het duel eindigde daarmee zonder hoogtepunten.

Gallerij: