NAC 1 - 3 Feyenoord

Wedstrijdverslag:

Het vurige NAC publiek hoopte tegen Feyenoord op een show Jan Archil Arveladze of Rade Bogdanovic. Hoogbegaafde voetballers, maar zowel de Georgiër als de Joegoslaaf moest diep buigen voor een natuurtalent uit [voorkust; Bonaventura Kalou. Feyenoord won gistermiddag verdiend met 1-3 van NAC en een jongen van amper 20 jaar zorgde voor het verschil. Het was onrustig in het stadion als Kalou aan de bal kwam. De spanning was voelbaar. Kalou bleek ongrijpbaar voor de NAC-defensie.

Hij zorgde voor artistieke hoogstandjes en, nóg belangrijker voor doelpunten. De donkere aanvaller scoorde twee keer op wonderbaarlijke wijze en ook bij de treffer van Cruz vertolkte hij de hoofdrol. Bonaventura Kalou is een naam die voortaan respect afdwingt in Breda én in de rest van Nederland. Rotterdam maakte reeds voorzichtig kennis met hem op 1 maart, toen Feyenoord in eigen Kuip de strijd aanbond met Heerenveen. Kalou viel in en imponeerde het legioen, maar verdween niettemin weer snel naar de achtergrond. Trainer Leo Beenhakker verklaarde zuinig te willen zijn op zijn Afrikaanse parel, die pas in november naar Nederland was gekomen. Kalou had indruk gemaakt op de Feyenoord-scouts tijdens het jeugdWK in Maleisië. Voorzitter Van den Herik aarzelde geen seconde, nam het vliegtuig en contracteerde Kalou. In het begin miste de jonge speler zijn ouders, broers en zussen enorm. Nog steeds belt hij dagelijks met zijn vader en elke week post hij een brief. Het heeft Bonaventura Kalou erg veel moeite gekost zijn vader, een gepensioneerd schoolmeester, ervan te overtuigen dat hij kon slagen als profvoetballer. Pa Kalou wilde dat zijn zoon een serieuze studie ging volgen. Schoorvoetend ging hij er uiteindelijk mee akkoord dat Bonaventura, nog maar drie jaar geleden, een contract tekende bij de plaatselijke club Oume. Daarvoor voetbalde hij louter voor zijn plezier — op straat met vriendjes. Oume kon slechts kort profiteren van zijn nieuwe spits, want ASEC Abidjan — de topclub van Ivoorkust — zette zijn zinnen op Kalou en lijfde hem in. De voorzitter van ASEC, die een zeer prettig onderhoud had gehad met Van den Herik, adviseerde hem eind vorig jaar voor Feyenoord te kiezen. Van tv-beelden wist Kalou dat Feyenoord een mooie club was in Europa, het werelddeel waar hij al geruime tijd zijn toekomst zag. Vorige week dinsdag was een hele belangrijke dag. Toen kreeg Kalou van Beenhakker te horen dat hij promotie had afgedwongen: de rest van het seizoen mocht hij beginnen als basiskracht. Beenhakker gunt zijn grote talent een grote kans. ,,Het is een jongen die vanuit zijn gevoel voetbalt. Daar kom ik niet aan. Maar er zijn ook momenten dat hij aan het elftal moet denken. Wanneer kan hij de actie maken en wanneer niet. Dat probeer ik hem bij te brengen, zonder er een doorsneevoetballer van te maken. Ik ben heel voorzichtig met hem bezig”, aldus Beenhakker, die na afloop felle kritiek had op arbiter Wegereef.

Tegen NAC beloonde Kalou het vertrouwen van zijn trainer ruimschoots. Vlak voor rust zette hij met subtiele tred drie NAC’ers op het verkeerde been. Ook doelman Karelse was kansloos: 0-1. Na de 1-1 van Bogdanovic, brak Kalou op de rechterflank uit. Ploegmaat Cruz kon de voorzet simpel binnentikken: 1-2. Met nog een kwartier te gaan, besliste Kalou stijlvol de wedstrijd. In het strafschopgebied tikte hij zowel Broers als Schreuder de bal door de benen. Vervolgens ging hij een een-twee aan met Cruz, waarna hij simpel doch resoluut de NAC-doelman voor de tweede maal verschalkte: 1- 3 Kalou glunderde. „Ik denk dat het Nederlandse publiek nu wel weet wie ik ben.” Van een helden-status wil hij voorlopig echter niets weten. „Je bent pas een goede voetballer als je twee jaar aan een stuk goed hebt gepresteerd”, sprak hij in de Bredase catacomben. Bonaventura is de eerste om te beseffen dat hij nog veel moet leren. In Afrika verlangde men vooral dat hij mooi voetbal speelde. De beelden van zijn fraaie acties tegen NAC zullen in zijn vaderland voor veel opwinding zorgen. En de brief die hij deze week aan zijn vader schrijft, zal wat langer zijn dan normaal.