Feyenoord 2 - 1 NAC

Wedstrijdverslag:

Feyenoord strompelt voort in de vaderlandse competitie. De ploeg van trainer Arie Haan bakte er gistermiddag tegen NAC bijkans niets van. De enige troost voor het legioen in De Kuip was dat er wel werd gewonnen: 2-1.

Man van de wedstrijd was Jean-Paul van Gastel, die diep in de slotfase op fraaie wijze de verlossende treffer maakte voor Feyenoord. Net als zijn club verkeert Van Gastel zeker niet in de vorm van zijn leven. Maar onderschat hem niet. In barre tijden is de kleine middenvelder vaak op zijn best. Dan bundelt hij zijn fysieke en innerlijke krachten. Dan komt in hem de vechtjas boven. Er is geen betere Jean-Paul van Gastel dan een geprikkelde. Alles en iedereen moet wijken. Jee-Pee moet en zal als overwinnaar uit de strijd komen. De bekwame NAC-doelman John Karelse was volstrekt weerloos toen Van Gastel in de 84ste minuut een kanonskogel produceerde. Dat deed hij vanaf de rand van het strafschopgebied uit een vrije trap. Tegen een bal met zoveel snelheid is geen keeper ter wereld bestand. Van Gastel verpakte al zijn frustratie in het vlammende schot. Het zinde hem totaal niet dat Feyenoord, na de 2-0 nederlaag vorige week bij FC Groningen, opnieuw ver onder de maat presteerde. Wederom puntverlies lijden tegen een middenmoter, ditmaal nog wel in eigen stadion, zou rampzalig zijn geweest met het oog op Ajax, PSV en de race om de landstitel. Van die gedachte alleen al moest Van Gastel walgen.

Bovendien maalt er al enige tijd een andere wedstrijd door zijn hoofd. Die van het Nederlands elftal, zaterdag in de Amsterdam Arena tegen Turkije in het kader van de WK-kwalificatie. Daar heeft hij zijn zinnen op gezet. Wim Jonk is er wegens een schorsing niet bij. Van Gastel hoopt vurig dat bondscoach Hiddink hem aanwijst als diens vervanger. De 1-1 tussenstand moest daarom van het scorebord, want internationals die afgaan tegen NAC zijn geen echte internationals. Hiddink maakte gisteravond zijn selectie vari achttien spelers bekend, mét daarbij Van Gastel. Of de Feyenoorder in het basisteam mag beginnen is nog onzeker. De bondscoach kan ook routinier Winter kiezen voor de vacature Jonk. Voor Van Gastel staat er tegen Turkije veel op het spel. Hij wil er zijn visitekaartje afgeven en demonstreren dat hij een volwaardige kracht is voor het Nederlands elftal. Niet op de reservebank, maar op het veld tussen de grote jongens wil hij komende zomer het WK in Frankrijk meemaken. Jonk lijkt in het voordeel bij de concurrentieslag. De PSV’er beschikt over meer routine, over meer technische vaardigheden, en hij is sinds het EK een vaste waarde voor Oranje. Met aanvaller Dennis Bergkamp, met wie hij samenspeelde bij Ajax en Inter, vormt hij een soepel draaiende combinatie. Toch hoeft Van Gastel niet te wanhopen. In zijn daden schuilt meer venijn. Defensief staat hij beter zijn mannetje. Dat telt, want Oranje zoekt zijn evenwicht op het middenveld. De Ajacieden in de selectie zien het zitten in Van Gastel. Ze bewonderen zijn vechtlust. En zijn gebrek aan faalangst. Bij zijn debuut-interland, vorig jaar augustus tegen wereldkampioen Brazilië, twijfelde Van Gastel geen moment toen Nederland een strafschop kreeg en niemand naar voren stapte om het karwei te klaren. Zelfverzekerd joeg hij de bal vanaf elf meter in het doel. De beurt doorschuiven — zoals Jonk bij de wedstrijd tegen Turkije in Bursa deed, waarna Seedorf vervolgens jammerlijk faalde — dat zou Van Gastel nooit doen. „Een schitterend doelpunt, een topgoal. Goed voor Feyenoord en goed voor Van Gastel”, zo bewierookte Feyenoord-trainer Haan zijn vice-aanvoerder. Voor NAC-coach Neumann restte weinig anders dan een bittere nasmaak. Tot de 84ste minuut leek zijn team op weg naar minimaal een gelijkspel. Het mooiste voetbal in De Kuip kwam gistermiddag van Arcil Arveladze. De NAC-spits was een voortdurende plaag voor de Feyenoord-defensie. Binnen het kwartier scoorde hij. Bekwaam kapte hij de wild instormende Feyenoorder Graff uit. Behendig en trefzeker verschalkte hij doelman Dudek: 0-1.

Feyenoord’s topscorer van vorig seizoen, Pablo Sanchez, bracht de stand in evenwicht. De Argentijn glipte door de buitenspelval en was sneller bij de bal dan Karelse: 1-1. Ploegmaat Korneev had eerder de paal geraakt. Pal voor rust had Arveladze opnieuw moeten scoren, maar de Georgiër faalde. Dudek hield Feyenoord op de been, zoals hij in de tweede helft dat nog een aantal maal zou doen, bij kansen voor Ante Milicic en wederom Arveladze. Feyenoord geraakte nimmer op een hoog toerental. Haan voerde twee tactische aanpassingen uit, maar het was en bleef ruim onvoldoende wat zijn spelers lieten zien. De tweede helft was nog slechter dan de eerste. Pas na de treffer van Van Gastel, heel dicht tegen het eindsignaal toen NAC mentaal gebroken was, schiep Feyenoord zich twee kansen. Beide keren faalde Cruz. „Dit was een werkoverwinning”, sprak Haan. „Ik ben blij dat mijn spelers karakter hebben getoond en niet hebben opgegeven.”