NEC 3 - 2 Feyenoord

Wedstrijdverslag:

Aan de euforie bij Feyenoord is gistermiddag op onverwachte wijze een einde gekomen. De Rotterdamse formatie voetbalde in Nijmegen lange tijd alsof er niets op het spel stond. Tegenstander NEC waande zich in de zevende hemel en profiteerde dankbaar: 3-2.

„We hebben de prijs betaald voor een waanzinnig slecht begin”, sprak Feyenoord-tainer Leo Beenhakker. Pas in de slotfase, in het laatste kwartier, zag hij bij zijn spelers de gezamenlijke wil om keihard te knokken. Maar toen was het al te laat. NEC rook zijn kansen en liet zich zo dicht bij de eindstreep de Zege niet meer afpakken. Diep teleurgesteld ging Beenhakker naar huis. Sinds hij Haan begin november opvolgde, bleef Feyenoord zes duels op rij ongeslagen. Hoogtepunt was de winst op wereldkampioen Juventus. Heel verrassend volgde gistermiddag het dieptepunt. Bij winst had Feyenoord goede zaken gedaan in de strijd om de ereplaatsen op de ranglijst. Nummer twee PSV verloor namelijk, net ais nummer drie Vitesse. Nummer vier Heerenveen bleef in eigen huis steken op een gelijkspel. Een duur verzuim dus van Feyenoord, dat vijfde is en thans de hete adem van runner up Willem II — de bedwinger van PSV — in de nek voelt. NEC behoort zeker niet tot de elite van het Nederlandse voetbal. De spelers van Feyenoord namen het karwei echter veel te lichtzinnig op. Ze dachten de klus gemakkelijk te kunnen klaren, maar kwamen in De Goffert bedrogen uit. Eens te meer werd duidelijk dat Feyenoord geen verzameling is van supervoetballers. Als inzet en concentratie niet bij iedereen optimaal is, komt het elftal nooit op toeren. Op basis van pure klasse schiet Feyenoord eenvoudigweg tekort om strijdbare opponenten als NEC simpel opzij te zetten.

De absentie van aanvaller Julio Ricardo Cruz, de laatste weken prima op dreef, viel Feyenoord zwaar. Maar het ging Beenhakker te ver het gemis van zijn geschorste topscorer als excuus aan te voeren. Daarvoor had zijn ploeg teveel steken laten vallen. „We zijn zelf verantwoordelijk voor deze pijnlijke nederlaag”, sprak de coach, die het een en ander te bepraten heeft met een fiks aantal van zijn jongens. Al na een kwartier stond NEC op voorsprong. Na een rommelige situatie in het strafschopgebied van Feyenoord, viel de bal voor de voeten van Danny Hesp. Die had geen enkele moeite doelman Dudek te verschalken: 1-0. Alles leek weer in orde te komen voor Feyenoord toen debutant Robin Nelisse vijf minuten later koppend voor de gelijkmaker zorgde. Nog voor rust nam NEC wederom afstand door een treffer van Van Eijkeren. In de tweede helft benutte Van Gastel een strafschop (2-2), die eigenlijk geen strafschop was. Arbiter Van der Ende beloonde een duikeling van Sanchez te royaal. NEC kreeg uiteindelijk toch nog waar het recht op had. Invaller Cees Lok punterde de 3-2 achter Dudek en werd matchwinnaar. „Toen ik scoorde voelde ik tranen van geluk in mijn ogen komen”, aldus Lok, die een lijdensweg van 2,5 jaar blessureleed achter de rug heeft. De ene kwetsuur na de andere speelde hem parten, maar zelfs een enkelbreuk kon de 31-jarige routinier er niet van weerhouden terug te keren op het hoogste niveau. Dit was pas zijn tweede invalbeurt van het seizoen.

De 19-jarige Nelisse is de spits van Feyenoords tweede team. Beenhakker deed een beroep op hem, omdat hij zo weinig mogelijk concessies wilde doen aan de speelstijl. Net als Cruz is Nelisse een lange, balvaste aanvaller die gebruikt kan worden als aanspeelpunt in de diepte. Pas driemaal trainde hij mee met de Aselectie. Voor het eerst sinds mei 1995 — toen Ellery Cairo (nu uitgeleend aan satellietclub Excelsior) inviel tegen PSV — maakte een speler uit de jeugdopleiding zijn debuut. Nelisse mocht als enige Feyenoorder tevreden zijn. De donkere aanvaller, zoon van een Nederlandse moeder en een Arubaanse vader, trof de minste blaam voor de collectieve wanprestatie tegen NEC. Tot de 75ste minuut deed hij naar behoren zijn werk. Toen moest hij uitvallen met kramp. Vanaf de rand van het veld zag hij nog net hoe Lok de winnende goal maakte. Daardoor hield hij een nare smaak over aan zijn debuut. „Het is leuk dat ik heb gescoord, maar mijn gevoelens worden overheerst door de gedachte dat de ploeg heeft verloren”, aldus Nelisse, die al vanaf de D-jeugd voor Feyenoord uitkomt en met een B-contract bij het reserveteam speelt. Voorlopig lijkt zijn rol als stand-in voorbij. Cruz is weliswaar geschorst voor het Champions-Leagueduel met FC Kosice, maar Feyenoord heeft Nelisse aan het begin van het seizoen niet als selectiespeler opgegeven bij de UEFA, Beenhakker gaat ervan uit, dat Nelisse daardoor woensdagavond niet speelgerechtigd is. Louis van Gaal gebruikte echter vorig seizoen bij Ajax ook zonder problemen jeugdspelers om de ‘gaten’ in zijn selectie op te vullen. De volgende competitiewedstrijd, zondag tegen FC Twente, is Cruz weer van de partij. Nelisse: „Ik weet van mezelf dat ik beter kan dan ik vandaag heb laten zien. Hopelijk krijg ik gauw weer een kans van de trainer.”