Feyenoord 1 - 1 Ajax

Wedstrijdverslag:

Feyenoord heeft de aanval van Ajax in de Klassieker ternauwernood afgeslagen. De Amsterdammers leken in een zeer belabberd gevecht door een fraaie treffer van Sean Steur het gat te dichten naar twee punten, maar daar stak Jakub Moder vanaf de penaltystip in de slotfase een stokje voor: 1-1. Net toen Ajax de zaakjes onder controle leek te hebben en het gat met Feyenoord dacht te gaan dichten tot twee punten, sloeg Feyenoord toe. Met hulp van de VAR, die arbiter Danny Makkelie naar het scherm dirigeerde. De leidsman wuifde nieuwe protesten van Feyenoord voor een penalty aanvankelijk nog gedecideerd weg toen Kian Fitz-Jim net wat later dan Jordan Lotomba bij de bal kwam. De Kuip brulde toen Makkelie gebaarde toch even een kijkje op het scherm te zullen nemen. Het stadion ontplofte toen toen de scheidsrechter even later alsnog naar de penaltystip wees. En de Kuip barstte uit zijn voegen toen Jakub Moder de 1-1 onberispelijk binnenschoot. Daarmee sloeg Feyenoord, dat na de gelijkmaker nog aandrong op de 1-1, de aanval van Ajax alsnog af. Een serieuze aanval kon je dat moeilijk noemen, want de bezoekers plooiden in grote delen van de wedstrijd terug op eigen helft. En toch kwam Ajax heel dichtbij de overwinning, door fraaie treffer, kort na rust. 

Uit het niets brak Sean Steur toen de ban met een beeldschone treffer. Het 18-jarige toptalent van Ajax kreeg de bal na een afgeketste voorzet van Takehiro Tomiyasu rond de zestienmeterlijn voor zijn voeten. Steur draaide naar zijn rechter, aarzelde geen moment en streepte de bal in de korte bovenhoek: 0-1. Uitgerekend Steur, die in december nog een ijzersterk basisdebuut beleefde tegen de aartsrivaal in de Johan Cruijff Arena, noteerde nu tijdens zijn eerste optreden in de Kuip zijn eerste treffer. En daarmee bracht de middenvelder het slechte schaakgevecht tot leven. Ook daarna regende het nog fouten over en weer, maar de Klassieker ontbrandde wel volledig. Tot die openingstreffer was de Klassieker het aangluren nauwelijks waard. En dat terwijl beide ploegen nog spectaculair werden onthaald. Feyenoord pakte behoorlijk uit. De Kuip kolkte al toen de spelers zich meldden voor de warming-up, laat staan toen beide ploegen het veld op kwamen voor de aftrap. Met gigantische spandoeken, minutenlang knalvuurwerk en gebrul van het Legioen werd Ajax verwelkomd in het hol van de leeuw.

De belangen waren immers gigantisch. Bij een zege op Ajax, vergrootte Feyenoord het onderlinge gat tot acht punten en was de aartsrivaal, met nog zes speelronden te gaan, wel gezien in de strijd om plek twee. Die geeft recht op directe toegang tot de Champions League en daarmee tientallen miljoenen extra, die beide clubs goed kunnen gebruiken in het renoveren van de selectie voor komend seizoen. In de jacht daarop morste concurrent NEC eerder op de zondag bovendien twee punten in de thuiswedstrijd tegen SC Heerenveen (2-2). Feyenoord zag bij een nederlaag ook Ajax tot op twee punten naderen. Dat niet alleen: in dat geval kon PSV later op de middag tegen Telstar de landstitel prolongeren. En ook niet onbelangrijk: de afgelopen week ging het ook weer veel over de positie van Robin van Persie. De trainer kreeg Dick Advocaat als klankbord en directeur Dennis te Kloese sprak uit dat Van Persie ‘hoe dan ook’ het seizoen ging afmaken. Dan nog kwam een verliespartij zou de kritiek bij een verliespartij tegen de grote rivaal aanzwellen.

De spanning was ook op het veld voelbaar en zichtbaar. Aan de knullige manier waarop Raheem Sterling een bal over de achterlijn liep of hoe directe tegenstander Lucas Rosa bij een - ogenschijnlijk - kansrijke uitbraak een breedtepass, achter Mika Godts, over de zijlijn speelde. Nee, de Klassieker was voor rust zelden hoogstaand. Feyenoord had daarbij in het eerste half uur wel de overhand. Het pinde Ajax, dat vorige week bij het debuut van de Spaanse trainer Óscar García langs Sparta swingde (4-0), vast op eigen helft. Daar had het in de beginfase al bijna succes, ware het niet dat Jorthy Mokio een kopbal van Tsuyoshi Watanabe van de lijn knikte. Ook een andere Japanner, Ayase Ueda, knikte Feyenoord bijna op voorsprong. De kopbal van de topscorer ging rakelings naast. Aan de overkant dwong Ajax weinig af. Godts, de meest waardevolle speler van de eredivisie, werd behoorlijk in toom gehouden door Jordan Lotomba, de vierde rechtsback van Feyenoord die vooraf nog als zorgenkind werd gezien. Op de andere flank stond Steven Berghuis voor het eerst sinds zijn beladen overstap in 2021 in een volle Kuip tegen Feyenoord en werd daarbij steevast uitgefloten als hij aan de bal kwam. Berghuis vond hij een paar keer de ruimte voor een voorzet, maar Wout Weghorst vinden lukte hem niet. Weghorst, die tegen Sparta nog geschorst en ziek was, kreeg verrassend de voorkeur boven Kasper Dolberg. De pinchhitter van Oranje fungeerde vooral als stoorzender van de Feyenoord-defensie. In het aanvalsspel kwam hij de spits die sinds oktober droog staat in de eredivisie bij Ajax nauwelijks voor. Berghuis en Weghorst werden na de 0-1 van Steur vervangen. Zij zagen hoe Ajax in het laatste half uur steeds iets meer controle verloor en uiteindelijk genoegen moest nemen met een punt en daardoor nog altijd een gat van vijf punten heeft te dichten om rechtstreeks de Champions League in te gaan.

Gallerij: